Australian Open 2012: primeira semana

O clima do Australian Open era sentido há muito tempo. Em dezembro, um play-off foi organizado para dar aos vencedores uma vaga direta nas chaves principais. No feminino, deu a novata Ashleigh Barty, prata da casa. Mal o ano começou e a temporada na Oceania estava a todo vapor. Brasileiros e outros espectadores de fusos horários próximos tinham que virar a noite para acompanhar os jogos.

Depois de mudar meus hábitos e acompanhar as duas primeiras semanas numa boa, portei-me diferente com Melbourne. Curiosamente, só conseguia ver os jogos da manhã (os últimos do dia no torneio). Dormia antes. Comecei a ver os primeiros jogos diurnos no quarto dia.

Além do magnífico Live Score Hunter, tive mais duas alternativas pra ver os jogos legalmente: o ESPN 360, com um show de edição da emissora, mas falho ao não transmitir os últimos dias, e o stream no site do Australian Open, oficial, gratuito e com imagem perfeita. Travava de vez em quando, mas valia a pena.

Nesse início de torneio, assistir às favoritas pode ser muito frustrante. São treinos, praticamente. Com sorte, algumas zebras vão aparecendo. Samantha Stosur tombou na estreia para a romena Sorana Cirstea. Maldição de última campeã de Slam? De jogar na Austrália? E Sorana, vai emplacar agora? No próximo torneio do tipo, vou começar assistindo a partida inaugural da nº1, da última campeã e da favorita da casa. Só pra ver como estão as coisas.

Pra facilitar, dividirei a chave principal em quatro partes para levantar o que chamou a atenção.

Chave da Wozniacki: Safarova decepcionou perdendo de McHale, que decepcionou perdendo de Erakovic. Ashleigh Barty, a vencedora do play-off, poderia jogar contra a nº 1 do mundo se passasse por Tatishvili. Não deu. Niculescu e Cornet fizeram um jogo dramático, com games longos, pneu e choros. Infelizmente, a romena não deu trabalho para Wozniacki, que enfrentou maior resistência contra Tatishvili, na segunda fase.

Do outro lado, Kim Clijsters deixou a portuguesa Maria João Koehler gostar do jogo no primeiro set, mas depois atropelou. Dois jogos depois, devolveu o favor prestado em Sydney, acabando com a Hantuchova.
A recém-convertida cazaque Ksenia Pervak (mudou de nome pra Xeniya) vazou logo de cara para a atual vice, a chinesa Na Li. Na terceira fase, o jogo desta contra Anabel Medina Garrigues acabou cedo demais. A espanhola torceu o tornozelo depois de três games e chorou copiosamente. Quem não ficou com vontade de abraçá-la?

Chave da Azarenka: atropelos e dois pneus. Assim foi o caminho inicial de Vika, que enfrentou alguma dificuldade contra Mona Barthel, a vencedora de Hobart. Pennetta caiu para Bratchikova na primeira fase. Sua recente lesão pode ter pesado, mas o fato é que ela continuou em duplas, disputando mais três partidas.
Schiavone perdeu para a compatriota Oprandi, que perdeu depois para Julia Goerges. A alemã enfrentou dois duros jogos e teve a sorte de um abandono em outro. A ida à quarta fase é um recorde no seu histórico em Grand Slam, mas foi mais por sorte do que mérito. Wickmayer confirmou a má fase ao cair na primeira fase. Pironkova também não foi muito longe. Agnieszka Radwanska ganhou os três jogos: contra Mattek-Sands, o tiebreak do primeiro set foi bem longo. A revelação argentina Paula Ormaechea e Voskoboeva não ofereceram muita resistência, infelizmente.

Chave da Sharapova: Kanepi, a recente sensação do Premier de Brisbane, não conseguiu passar da segunda fase. Cibulkova se matou contra Greta Arn, mas não vingou. Serena Williams atropelou. O destaque, contudo, foi a russa Ekaterina Makarova, discreta em grande parte de 2011, que eliminou Kanepi e a russa Vera Zvonareva.

A suíça Stefanie Voegele, que deu algum trabalho para Azarenka em Sydney, repetiu com Sabine Lisicki, incluindo a derrota. A alemã semifinalista em Wimbledon voltou a ter trabalho contra Svetlana Kuznetsova dois jogos depois, mas virou incrivelmente. Kerber fez trabalho digno e parou na primeira favorita que encontrou. O confronto desejado pelos marmanjos entre Mandy Minella e Maria Sharapova não rolou. A russa de altos gritos passeou nos três jogos que disputou.

Chave da Kvitova: Cirstea surpreendeu a todos eliminando Samantha Stosur, a última campeã de Grand Slam. Infelizmente, enfrentou dificuldades contra adversárias mais fracas e caiu para Sara Errani, na terceira fase. Esta, por sua vez, foi a italiana que mais avançou, parando, mais tarde, numa favorita. Jie Zheng e Marion Bartoli derrubaram adversárias até se enfrentar. Deu a chinesa, com duplo 6/3.

Anastasia Pavlyuchenkova continua em má fase e caiu pra Vania King. Ivanovic espantou o fantasma da estreia do Australian Open 2011 e foi superior nos três jogos. Maria Kirilenko, que disputou qualifying em Sydney, passou sem problemas por Jarmila Gajdosova e perdeu um set para Aleksandra Wozniak. No confronto contra a favorita Petra Kvitova, perdeu sete games seguidos, sem conquistar nenhum, para abandonar logo em seguida. A tcheca, que poderia ser número 1 em Sydney, enfrentou alguma dificuldade contra Carla Suárez Navarro, mas chegou nas oitavas de final.